Одним из основных факторов, влияющих на ресурс шарико- и роликоподшипников, является радиальный зазор — среднее значение общего смещения одного из колец подшипника относительно другого в плоскости, перпендикулярной оси подшипника, при перемещении в различных угловых направлениях и при разных угловых положениях комплекта шариков или роликов относительно колец.
Учитывая разные требования к зазору, радиальные подшипники выпускаются в разных группах начального зазора. Обычно радиальные шарико- и роликоподшипники изготавливаются с нормальным радиальным зазором, который в большинстве случаев при обычной эксплуатации обеспечивает удовлетворительные параметры работы. Требуемый зазор указывается дополнением к условному обозначению подшипника — классом зазора (C2, C3, C4, C5). К подшипникам с радиальным зазором базовой группы дополнительные обозначения не добавляются. Величины радиальных зазоров приведены в таблицах.