Под терминологией “зазор подшипника” понимается возможность как радиального, так и осевого перемещения внутреннего кольца по отношению к внешнему кольцу (рис. 1). В таблицах с размерами приводятся значения радиального смещения обоих колец подшипника. Между радиальным и осевым зазорами поддерживается тесная связь; такой многократный зазор первого зависит от формы подшипника и типа исполнения.
В стандартных условиях, обычный зазор подшипника позволяет получить оптимальный функциональный результат, полностью соблюдая приведенные допуски (таблица 1). В большинстве случаев, подшипники изготавливаются с различными зазорами, которые, в зависимости от применения, находят наилучшее использование подшипника. Для специальных применений, при наличии повышенных температурных перепадов или для слишком жестких соединений между двумя кольцами, более подходящим является использование подшипника с увеличенным зазором (например: C3), в иных случаях рекомендуется использовать подшипники, имеющие зазор меньше нормального (например: C2). На этапе коммерческого предложения и заказа, следует уведомлять и заказывать зазор подшипника C2 и C3, так как речь идет о подшипниках, исполнения которых отличаются от обычных. В противном случае, если не указано иное, подшипник поставляется с (нормальным) зазором C0.